您可曾留意過家裡的長輩，上樓時的步履已不如以往輕盈？您是否也是手不離「機」的低頭一族？是否也常感覺身體有些關節部位痠軟無力？這些問題到底產生的原因為何？您可以先透過以下「關鍵力檢測」來了解關節的狀況：
關節炎年輕化的趨勢
關節炎是全世界最常見的慢性疾病之一，主要原因是長年過度使用後所造成的關節軟骨退化，導致骨頭之間相互摩擦，而出現紅、腫、熱、痛等症狀，導致行動不方便，進而影響生活品質，嚴重時還需要開刀置換人工關節！
以前退化性關節炎病人主要都是50-60歲以上的年長者，但門診統計發現，現在已經有年輕化的趨勢，年紀輕輕30-40歲的青壯年就提早發生關節老化，這多是由於不當使用關節和慣用的姿勢錯誤，如常用3C產品的低頭族、老是提過重的物品、或長時間穿高跟鞋等等，都容易造成關節過度使用，而導致關節提早退化。
初期，會有特定關節部位的痠痛或發麻現象，容易被一般人忽略，總以為只要稍加按摩或貼痠痛藥布就好了，以致於關節的輕微受損狀況沒有及時被照顧而繼續惡化，致使關節炎族群不但越來越多，還有越來越年輕的趨勢，你我不得不正視這個問題。
除了我們熟知的退化性關節炎，其實還有一類關節炎屬於代謝異常(如痛風)和自體免疫疾病(如紅斑性狼瘡、類風濕關節炎)造成的，這類疾病也會造成關節軟骨損傷，而出現關節炎所有的臨床不舒服症狀，所以也要特別保養關節，等同於退化性關節炎的照護方法。
目前醫學上大多用藥物控制骨關節發炎的情況，無法修復或重建軟骨，然而，這類抗發炎藥物卻相當傷胃，還會造成肝腎的過度負擔。其實針對關節保養，除了一些生活習慣的調整之外，其實在飲食營養上，也可以藉由補充正確的營養素種類，而安全有效的預防關節炎、改善臨床不舒服症狀並逐步重建關節軟骨喔！關鍵的營養素如下：
一、重建關節軟骨的葡萄糖胺（glucosamine）+軟骨素（chondroitin）
葡萄糖胺及軟骨素這兩種營養素，早已被歐美國家廣泛使用在骨關節照顧。軟骨主要是由水、醣蛋白及膠質所組成，研究上發現葡萄糖胺可刺激關節內軟骨細胞合成醣蛋白及膠質，重建損傷的軟骨，而且也有消炎止痛的效果，但是卻沒有非類固醇抗炎藥的副作用，大部分的患者也都反應良好。而軟骨素則可把水分留在於軟骨內，以產生海棉體般的彈性作用。因此這兩種營養素同時使用可以給關節軟骨最好的照顧。
二、抗發炎的魚油
過去魚油多用在於心血管疾病照顧，不過魚油主要含有EPA及DHA，也同時具有抗發炎作用，研究證實每天6至10公克的魚油或每天3公克EPA及DHA，對關節炎有降低發炎的作用，改善關節炎的紅、腫、熱、痛臨床症狀；且對自體免疫疾病，魚油也助於調節免疫，除了改善關節炎還對自體免疫疾病有直接的照顧。因此，不管對於何種類型的關節炎，都更需要加強魚油的攝取。
三、消除自由基的抗氧化劑
關節發炎時，會產生大量的自由基；此外，當體內其他部位正在發炎而產生過多自由基時，也會再引發關節炎的發炎症狀，在這些狀況下抗氧化劑需求量自然隨之增加。建議可補充抗氧化營養素如β-胡蘿蔔素、維他命C、維他命E等，可直接減少體內過多的自由基，緩和關節炎臨床不舒服症狀。
此外，硒酵母除了可對抗自由基之外，還能促進免疫系統的正常運作；而SOD酵素則是可以抑制關節軟骨、筋脈等發炎的狀況，可迅速消除疼痛與腫脹感覺，絕對是在骨骼關節的保養上所必備的。
四、強壯骨骼的優質鈣質
骨關節炎的患者也會被建議多攝取鈣質，可以減少因缺乏軟骨，而使硬骨直接碰撞，讓骨骼受損的危機，研究也證實骨質疏鬆症患者確實會增加關節炎的風險。
在鈣片選取上則建議以複合多種鈣質、並添加維生素D3、鋅及鎂等營養成分，且通過臨床實驗證實及國家認證，保證吸收利用率佳的健康食品，才是值得大家安心且長期使用的鈣片。此外，嬰幼兒、老人或不喜歡食用顆粒者，可以購買由cGMP藥廠嚴管生產品質的鈣粉，也是補充鈣質的極佳選擇！
關節炎雖然沒有立即性的健康危害，但對生活品質影響卻很大也會是長年的，你我都需要多加留意。預防絕對勝於治療，建議從日常生活及飲食開始保養，並補充正確的營養素種類，一定能讓您強筋健骨、健步如飛！
