人還沒老，您就先有一把「老骨頭了」嗎？在爬樓梯、走路時關節咯咯作響，或是只要爬山、慢跑，關節就會痠痛好幾天，甚至痛到舉步維艱，小心！這些都是關節退化的徵兆。一旦出現退化性關節炎，當天氣一轉變，無論是冷是熱、是晴是雨，都會產生如同「氣象台」般精準的痛苦感受。
隨著年齡增加，關節會自然老化，進而發生退化，尤其是運動員、長時間穿高跟鞋的女性等，關節退化的速度會比一般人還要來得更快。根據健保局統計，台灣每年需要進行膝關節置換手術的患者超過一萬兩千人，其中光是退化性關節炎的患者就占了約九成之多。退化性關節炎的發生原因大都屬老化現象、創傷或過度使用關節所致，在國內每年以3％的比例增加中，一般好發年齡在55歲以上，其中女性的發病率高於男性，而且還有越來越年輕的趨勢。
事實上，預防或治療退化性關節炎，最有效的方法就是防止軟骨繼續磨損，除了日常生活需小心留意外，您亦可以藉由營養素的補充來加強保養關節。
葡萄糖胺+軟骨素 保護及潤滑關節
關節軟骨在骨骼與骨骼之間扮演了很重要的緩衝角色，其中葡萄糖胺與軟骨素是構成軟骨的重要物質，人體雖然會自行合成，但隨著年齡的增加，製造速度會減緩而跟不上分解速度，關節即會自然退化，若又過度使用關節，則更會加速軟骨的磨損，導致關節提早退化，因而無法發揮緩衝的作用。
根據研究指出，每日補充葡萄糖胺1500毫克長達三年，可明顯增厚軟骨組織，改善關節軟骨的退化情形，若同時搭配補充軟骨素，將能抑制破壞軟骨的酵素，增加軟骨滑液的流動性，也可減少更多發炎物質的生成，達到抗發炎的效果，給予關節更全面性的照顧。
市面上含有葡萄糖胺的營養補充品琳瑯滿目選購時除了需留意成分是否足夠外，來源是否天然也必須加以注意，如電視廣告的液態葡萄糖胺產品等，有些產品還在成分中添加了大量的人工色素和防腐劑，會讓您在補充葡萄糖胺的同時，也增加身體的負擔與副作用，因此唯有配方嚴格品管的優質補充品才能安心使用。
鈣質 強化骨質密度
一般人在30歲左右骨質密度會達到最高峰，之後便以每年1～2％的速度不斷流失，若平日嗜酒、茶、咖啡等飲料，又較少補充鈣質來源豐富的牛奶、小魚乾等，骨質的流失速度就會再加快。當骨質不斷流失導致強度受損，使骨頭變薄、變脆弱，不但容易發生骨折，同時也會造成關節退化，因此建議您每天要補充足夠的鈣質，以強化骨質密度，避免骨質疏鬆症，並預防關節的快速退化。
魚油、抗氧化營養素 有效對抗發炎
關節炎發作時，細胞會不斷釋放發炎物質如前列腺素(PGI2)，而引起紅、腫、熱、痛等不適的症狀和反應。臨床研究顯示，魚油中的Omega-3不飽和脂肪酸(EPA、DHA)可減少體內發炎前驅物質的生成，抑制前列腺素(PGI2)的產生，有效舒緩發炎反應，因此對於關節發炎引起的腫脹具有良好的改善效果。此外，天然抗氧化營養素如維生素A、C、E及硒酵母與SOD酵素，亦可減少發炎時所生成的自由基帶來的不良症狀，有效改善關節發炎及疼痛，進而減輕痛苦。
銀杏萃取物 暢通血液循環
當天氣轉涼、氣溫偏低時，血管會收縮，肌肉關節即會比較僵硬，所以退化性關節炎、類風溼性關節炎也容易在此時復發，尤其是血液循環差的人，關節痠痛、腫脹的情形將會更為嚴重。研究顯示，銀杏萃取物可促進血液循環，改善末梢微血管的通透性，有助於減少疼痛感。
目前時序已進入冬天，提醒您要注意關節保暖，若發現自己在上下樓梯或蹲下起身時會發出咯咯的聲音，或出現關節疼痛、站立不穩、發軟、腫脹等現象，就要特別小心，唯有顧好關節，才能輕鬆大步向前行！
